핵심 답변
PA는 선크림이 자외선 A(UVA)를 얼마나 막는지 나타내는 등급으로, +가 하나 늘 때마다 기준이 되는 PPD 값이 2배씩 높아집니다. 출퇴근 같은 일상에는 PA+++로 충분한 경우가 많고, 야외에 오래 있거나 기미·광노화가 걱정된다면 PA++++가 더 든든합니다.
- SPF는 UVB(일광화상), PA는 UVA(광노화·색소침착) 차단을 나타냅니다
- UVA는 구름과 유리창을 상당 부분 통과해 흐린 날·실내 창가에서도 닿습니다
- 등급보다 충분한 양과 2시간마다 덧바르기가 실제 차단력을 더 크게 좌우합니다
선크림 라벨에는 SPF 숫자와 함께 PA+++, PA++++ 같은 표시가 적혀 있습니다. 스킨루트(SKINROUTE)가 PA 등급이 무엇을 뜻하는지, PA+++와 PA++++는 실제로 얼마나 다른지, 생활에 맞춰 어떤 등급을 고르면 좋은지 정리했습니다.
PA 지수란 무엇인가
PA(Protection Grade of UVA)는 일본에서 시작해 한국에서도 쓰이는 UVA 차단 등급입니다. 등급은 PPD(Persistent Pigment Darkening)라는 값으로 정합니다. PPD는 UVA를 쬐었을 때 피부가 거뭇해지는 반응을 기준으로, 선크림을 발랐을 때 같은 반응이 나타나려면 UVA가 몇 배 더 필요한지를 나타냅니다.
| PA 등급 | PPD 값 | UVA 차단 정도 |
|---|---|---|
| PA+ | 2 이상 4 미만 | 있음 |
| PA++ | 4 이상 8 미만 | 보통 |
| PA+++ | 8 이상 16 미만 | 높음 |
| PA++++ | 16 이상 | 매우 높음 |
PPD 8을 "8배 늦게 탄다"는 시간 개념으로 이해하기 쉽지만, 같은 조건에서 피부에 닿는 UVA가 약 1/8로 줄어든다는 뜻으로 보는 편이 정확합니다. SPF를 "몇 분 버틴다"는 시간으로 계산하면 안 되는 것과 같은 이유입니다. SPF 숫자가 뜻하는 바는 SPF·PA 지수 완전 해설에 정리해 두었습니다.
SPF와 PA의 차이
SPF vs PA
| SPF | PA | |
|---|---|---|
| 막는 자외선 | 자외선 B(UVB) | 자외선 A(UVA) |
| 피부에 주는 영향 | 일광화상, 붉어짐 | 주름·탄력 저하 같은 광노화, 색소침착 |
| 측정 기준 | 피부가 붉어지기 시작하는 자외선 양 | 피부가 거뭇해지는 반응이 나타나는 자외선 양 |
| 닿는 깊이 | 주로 표피 | 진피까지 |
| 계절·시간 차이 | 여름 한낮에 가장 강함 | 1년 내내 비교적 고르게 닿음 |
| 유리창 | 대부분 막힘 | 상당 부분 통과 |
UVB는 여름 한낮에 강하고 피부를 빨갛게 태우는 반면, UVA는 계절에 따른 차이가 비교적 작고 구름과 유리창을 상당 부분 통과합니다. UVA가 피부 깊은 곳까지 닿아 광노화를 앞당긴다는 연구가 정리되어 있습니다. 햇볕에 탄 느낌이 없다고 UVA가 닿지 않은 것은 아니므로, 창가 자리에서 오래 일하거나 운전을 자주 하는 사람도 PA 등급을 챙겨야 합니다.
PA+++와 PA++++의 실제 차이
PA+++는 PPD 8 이상, PA++++는 PPD 16 이상이므로 기준만 놓고 보면 UVA 차단력이 약 2배 차이 납니다. 다만 이 값은 실험실 기준 양을 발랐을 때의 결과라, 실제 차단력은 바르는 양과 덧바르는 습관에 따라 크게 달라집니다.
- PA+++: 출퇴근, 짧은 외출, 실내 생활처럼 자외선에 오래 노출되지 않는 날에는 충분한 경우가 많습니다.
- PA++++: 야외 활동, 장거리 운전, 등산·물놀이처럼 노출이 긴 날이나 기미·잡티·광노화가 걱정될 때 더 든든합니다.
미국피부과학회(AAD)는 자외선 A와 B를 함께 막는 광범위(Broad Spectrum) 제품 중 SPF 30 이상을 고르고, 물놀이를 하거나 땀을 흘릴 때는 내수성(Water Resistant) 제품을 쓰라고 권합니다. 이를 생활 상황에 맞춰 정리하면 다음과 같습니다.
| 상황 | SPF | PA |
|---|---|---|
| 실내 근무(창가 자리) | 30 이상 | PA+++ 이상 |
| 출퇴근·짧은 외출 | 30 이상 | PA+++ 이상 |
| 장거리 운전 | 50 | PA++++ |
| 등산·골프 등 긴 야외 활동 | 50+ | PA++++ |
| 해변·수영 | 50+ 내수성 | PA++++ |
나라별 UVA 차단 표기
해외 브랜드나 직구 선크림에는 PA 표시가 없는 경우가 많습니다. 나라마다 UVA 차단을 표시하는 방식이 다르기 때문입니다.
나라별 UVA 차단 표기
| 표기 | 의미 | |
|---|---|---|
| 한국·일본 | PA+ ~ PA++++ | PPD 값에 따라 4단계로 표시 |
| 유럽 | 원 안에 UVA라고 적힌 마크 | SPF에 비례해 일정 수준 이상 UVA를 막을 때 표시 |
| 미국 | Broad Spectrum(광범위) | UVB와 함께 UVA도 일정 기준 이상 막을 때 표시 |
유럽의 UVA 마크나 미국의 Broad Spectrum 표시는 "UVA를 일정 기준 이상 막는다"는 뜻일 뿐, PA++++와 같은 등급이라는 뜻은 아닙니다. PA 표시가 없는 제품이라면 최소한 이 표시가 있는지 확인하세요. 나라마다 쓸 수 있는 자외선 차단 성분도 달라서, 같은 브랜드라도 판매 국가에 따라 UVA 차단력이 다를 수 있습니다.
UVA 차단 성분과 바르는 법
UVA, 특히 파장이 긴 UVA까지 넓게 막는 성분은 많지 않습니다. 그래서 PA 등급은 어떤 차단 성분을 어떻게 조합했는지에 크게 좌우됩니다.
UVA 차단에 쓰이는 대표 성분
- 징크옥사이드(산화아연)
- 무기 차단 성분, UVA 영역까지 넓게 막음
- 아보벤존(부틸메톡시디벤조일메탄)
- 대표적인 UVA 차단 성분, 빛에 약해 안정화 성분과 함께 배합
- 티노소브 S(비스-에칠헥실옥시페놀메톡시페닐트리아진)
- UVA·UVB를 함께 막고 빛에 안정적
- 티노소브 M(메칠렌비스-벤조트리아졸릴테트라메칠부틸페놀)
- 입자 형태로 UVA·UVB를 함께 막음
- 유비눌 A 플러스(디에칠아미노하이드록시벤조일헥실벤조에이트)
- UVA를 막고 빛에 안정적
아무리 높은 등급이라도 적게 바르면 표기만큼 막지 못합니다. SPF와 PA는 피부 1cm²당 2mg을 발랐을 때 측정한 값인데, 실제 사용량을 살펴본 연구에서는 대부분의 사람이 이보다 훨씬 적게 발랐습니다. 얼굴에 필요한 양을 가늠하는 방법은 선크림 적정량과 두 손가락 법칙에 정리해 두었습니다.
PA 등급을 제대로 살리는 순서
- 충분한 양 — 얼굴 전체와 귀·목까지 넉넉히
- 외출 15분 전 — 기초 제품이 스며든 뒤 마지막 단계에
- 2시간마다 덧바르기 — 땀을 흘리거나 물놀이를 한 뒤에는 바로
- 흐린 날·실내 창가에서도 — UVA는 구름과 유리창을 통과하므로 매일
AAD는 외출 15분 전에 선크림을 바르고, 밖에 있는 동안에는 2시간마다, 수영을 하거나 땀을 흘린 뒤에는 바로 덧바르라고 안내합니다.
자주 묻는 질문
PA++++ 선크림은 PA+++보다 무겁고 답답한가요?
반드시 그렇지는 않습니다. 사용감은 등급보다 어떤 차단 성분을 어떤 제형에 담았는지에 따라 달라집니다. 가볍게 발리는 PA++++ 제품도 많으니 발림성을 직접 확인해 보세요.
흐린 날에도 PA 지수를 챙겨야 하나요?
챙기는 것이 좋습니다. UVA는 구름을 상당 부분 통과해 흐린 날에도 피부에 닿습니다. 날씨와 상관없이 평소처럼 바르세요.
실내에서도 PA가 필요한가요?
창가에 오래 앉아 있거나 차를 오래 탄다면 필요합니다. 일반 유리는 UVB를 대부분 막지만 UVA는 상당 부분 통과시킵니다. 창에서 떨어진 곳에서만 지낸다면 PA+++ 정도로도 충분한 경우가 많습니다.
PA++++를 발랐는데도 기미·잡티가 짙어지는 것 같다면 왜 그런가요?
바르는 양이 적거나 덧바르기를 놓쳤을 가능성이 큽니다. 표기 등급은 넉넉한 양을 기준으로 하므로 충분히 바르고 2시간마다 덧바르세요. 가시광선도 색소침착에 영향을 줄 수 있어, 기미가 걱정된다면 산화철이 든 틴티드(톤업) 선크림을 함께 고려해 볼 수 있습니다.
내 생활에 맞는 선크림 찾기
어떤 등급과 제형이 필요한지는 하루를 어디서 어떻게 보내는지에 따라 달라집니다. SKIN100 피부 정밀분석은 100개 이상의 문진 문항으로 생활 습관·스킨케어 습관·외부 환경 등 8대 핵심 요인을 분석해 출퇴근·야외 활동 같은 자외선 노출 습관을 짚어 줍니다. AI 코치가 결과에 맞춰 선크림 등급과 바르는 루틴을 안내합니다.