Vết thâm là hiện tượng sắc tố melanin tích tụ quá mức ở vùng cụ thể trên da. Tùy theo nguyên nhân và độ sâu cần cách tiếp cận hoàn toàn khác nhau, nhưng thường bị gọi chung là "nám" dẫn đến quản lý sai.
Đặc điểm theo loại vết thâm
1. Nám (Melasma)
- Đốm nâu~nâu xám xuất hiện đối xứng ở má, trán, môi trên
- Nguyên nhân chính là tia UV, hormone nữ (estrogen), mang thai
- Khó điều trị khi nằm sâu đến lớp bì
- Hay tái phát nên cần quản lý liên tục
2. Đốm nắng (Solar Lentigo)
- Đốm nâu nhỏ viền rõ do tia UV tích lũy
- Thường xuất hiện dưới mắt, thái dương, mu bàn tay
- Phản ứng điều trị tốt hơn nám
3. Tăng sắc tố sau viêm (PIH — Post-Inflammatory Hyperpigmentation)
- Vết nâu còn lại sau mụn, vết thương, phản ứng dị ứng
- Càng nổi rõ hơn với da tối màu
- Melanin tập trung ở biểu bì → Phản ứng tốt với thành phần nhắm biểu bì
- Tự hồi phục theo thời gian nhưng có thể mất 3~24 tháng
4. Ban đỏ sau viêm (PIE — Post-Inflammatory Erythema)
- Vết đỏ sau mụn → Không phải sắc tố melanin mà do giãn mạch
- Tiếp cận bằng thành phần co mạch và kháng viêm hiệu quả hơn thành phần làm sáng
- Phản ứng tốt với điều trị laser (IPL, VDL)
Thành phần hiệu quả với vết thâm
Niacinamide 4~10%
Chặn con đường vận chuyển melanin. Ít kích ứng nên có thể dùng cho hầu hết loại vết thâm.
Alpha-Arbutin
Ức chế tyrosinase (enzyme tổng hợp melanin). Dạng alpha mạnh hơn dạng beta.
Vitamin C (L-Ascorbic acid) 10~20%
Ức chế oxy hóa melanin + thúc đẩy tổng hợp collagen. Đặc biệt hiệu quả với quang lão hóa và đốm nâu.
Dễ oxy hóa → Có thể thay bằng dẫn xuất (ascorbyl glucoside, MAP...).
Tranexamic acid
Ức chế sản sinh melanin qua con đường plasmin. Đặc biệt hiệu quả với nám và ít kích ứng.
Kojic acid
Ức chế tyrosinase. Hiệu quả tốt nhưng có thể gây kích ứng da.
Retinoid (Retinol/Retin-A)
Thúc đẩy thay thế tế bào bong tróc nhanh các tế bào sừng có vết thâm. Retin-A kê đơn có mức độ bằng chứng cao nhất về cải thiện vẻ ngoài vết thâm.
AHA (Glycolic acid, Lactic acid)
Tẩy tế bào sừng biểu bì giúp bong tróc vùng có vết thâm. Hiệu quả cải thiện PIH.
Quan trọng nhất: Chống nắng
Dù dùng thành phần làm sáng nào, nếu không chống nắng hiệu quả cũng giảm một nửa. Trong quá trình quản lý vết thâm, thoa kem chống nắng SPF50+ PA++++ mỗi ngày, đủ lượng và thoa lại mỗi 2~3 giờ là cơ bản. Tia UV làm nặng thêm vết thâm hiện có và kích thích sản sinh sắc tố mới.
Lựa chọn điều trị da liễu
Nếu chăm sóc tại nhà khó cải thiện, đặc biệt nám nằm ở lớp bì cần cân nhắc điều trị da liễu.
- Laser toning (Q-switch Nd:YAG): Nám, đốm nâu
- IPL: Đốm nâu, ban đỏ
- Laser mài mòn (CO2/Erbium): Vết thâm biểu bì
- Kem kê đơn (hydroquinone 4~6%, tretinoin): Điều trị nám tiêu chuẩn
Vết thâm là vấn đề da khó loại bỏ hoàn toàn trong thời gian ngắn. Kết hợp chống nắng đều đặn và dùng thành phần chức năng, cùng với kỳ vọng thực tế là cốt lõi của quản lý.