La pigmentation correspond à une accumulation excessive de mélanine dans certaines zones de la peau. Selon la cause et la profondeur, l'approche doit être totalement différente ; pourtant, le terme générique « taches » conduit souvent à une prise en charge inadaptée.
Caractéristiques des différents types de pigmentation
1. Mélasma
- Taches brunes à brun-grisâtres, symétriques, sur les joues, le front et la lèvre supérieure
- Causes principales : UV, hormones féminines (œstrogènes), grossesse
- Difficiles à gérer lorsqu'elles atteignent le derme profond
- Récidivantes, nécessitant une prise en charge régulière
2. Lentigo solaire (taches de vieillesse)
- Petites taches brunes aux contours nets, dues à l'accumulation d'UV
- Principalement sous les yeux, aux tempes, sur le dos des mains
- Répondent généralement mieux aux soins que le mélasma
3. Hyperpigmentation post-inflammatoire (PIH)
- Marques brunes laissées après l'acné, une blessure ou une réaction allergique
- Plus marquées sur les peaux foncées
- La mélanine se concentre dans l'épiderme → bonne réponse aux actifs ciblant l'épiderme
- Disparaît naturellement avec le temps, mais cela peut prendre 3 à 24 mois
4. Érythème post-inflammatoire (PIE)
- Marques rouges laissées par l'acné → causées par la dilatation des vaisseaux, non par la mélanine
- Les actifs vasoconstricteurs et anti-inflammatoires sont plus efficaces que les agents éclaircissants
- Bonne réponse aux traitements laser (IPL, V-beam)
Ingrédients efficaces contre la pigmentation
Niacinamide 4-10 %
Bloque la voie de transfert de la mélanine. Peu irritant, utilisable sur la plupart des types de pigmentation.
Alpha-arbutine
Inhibe la tyrosinase (enzyme de synthèse de la mélanine). La forme alpha est plus efficace que la forme bêta.
Vitamine C (acide L-ascorbique) 10-20 %
Limite l'oxydation de la mélanine + stimule la synthèse du collagène. Particulièrement efficace sur le photovieillissement et les taches de vieillesse.
Instable et s'oxyde facilement → peut être remplacée par des dérivés (ascorbyl glucoside, MAP, etc.).
Acide tranexamique
Inhibe la production de mélanine via la voie de la plasmine. Particulièrement efficace sur le mélasma, peu irritant.
Acide kojique
Inhibe la tyrosinase. Efficace mais peut irriter certaines peaux.
Rétinoïdes (rétinol / trétinoïne)
Accélèrent le renouvellement cellulaire pour éliminer plus vite les cellules kératinisées pigmentées. La trétinoïne sur ordonnance présente le plus haut niveau de preuve pour l'amélioration de la pigmentation.
AHA (acide glycolique, acide lactique)
L'exfoliation de l'épiderme élimine les zones pigmentées. Efficace pour améliorer la PIH.
L'essentiel : la protection solaire
Quels que soient les actifs utilisés, leur efficacité est divisée par deux sans protection solaire. Pendant la prise en charge de la pigmentation, il est indispensable d'appliquer chaque matin une protection solaire SPF50+, PA++++, en quantité suffisante, et de renouveler toutes les 2 à 3 heures. Les UV aggravent la pigmentation existante et stimulent la formation de nouveaux pigments.
Options de soins dermatologiques
En cas d'insuffisance des soins à domicile, notamment pour le mélasma dermique, un avis dermatologique s'impose.
- Laser toning (Nd:YAG Q-switched) : mélasma, taches de vieillesse
- IPL : taches de vieillesse, érythème
- Laser resurfacing (CO2/Erbium) : pigmentation épidermique
- Crèmes sur ordonnance (hydroquinone 4-6 %, trétinoïne) : traitement de référence du mélasma
La pigmentation est une préoccupation cutanée difficile à faire disparaître complètement à court terme. La combinaison d'une protection solaire régulière et d'actifs fonctionnels, assortie d'attentes réalistes, est au cœur d'une bonne prise en charge.