Réponse clé
Si des pellicules grasses et jaunâtres tombent en amas, il s'agit probablement de pellicules ; si de petites pellicules blanches et sèches volent en même temps que le cuir chevelu tiraille, c'est plus probablement de la sécheresse du cuir chevelu. Les pellicules se gèrent avec un shampoing anti-pellicules, la sécheresse avec un nettoyage doux et de l'hydratation : les deux approches vont dans des directions différentes.
- Les pellicules apparaissent quand Malassezia, présent naturellement sur le cuir chevelu, se combine au sébum
- Pour un shampoing anti-pellicules, laissez la mousse sur le cuir chevelu quelques instants avant de rincer
- Si des pellicules rouges et de fortes démangeaisons persistent, consultez un dermatologue
Toutes les pellicules blanches qui tombent sur les épaules ne sont pas forcément des pellicules au sens propre. SKINROUTE a détaillé les critères pour distinguer pellicules et sécheresse du cuir chevelu, et la façon de choisir le shampoing et les soins selon la cause.
Pellicules et sécheresse du cuir chevelu, en un coup d'œil
Les deux se ressemblent en apparence mais partent d'un point de départ différent. Les pellicules apparaissent plutôt sur un cuir chevelu qui produit beaucoup de sébum, la sécheresse du cuir chevelu sur un cuir chevelu qui manque d'hydratation. Utiliser un shampoing anti-pellicules tous les jours sur un cuir chevelu sec peut donc accentuer les tiraillements, et appliquer une huile sur un cuir chevelu à pellicules peut au contraire augmenter les pellicules grasses.
Pellicules vs sécheresse du cuir chevelu
| Pellicules | Sécheresse du cuir chevelu | |
|---|---|---|
| Déclencheur fréquent | Malassezia combiné au sébum | Manque d'hydratation, barrière affaiblie |
| Aspect des pellicules | Grandes, grasses, amas jaunâtres | Petites, sèches, poudre blanche |
| Sensation du cuir chevelu | Gras ou normal | Tiraille et sec |
| Démangeaison | Fréquente | Possible |
| S'aggrave surtout | Temps chaud et humide, période de fort stress | Saison sèche, eau chaude, shampoing détergent |
| Direction du soin | Shampoing anti-pellicules | Nettoyage doux et hydratation |
Pourquoi les pellicules apparaissent-elles
Malassezia est une levure (un type de champignon) présente naturellement sur le cuir chevelu de tout le monde. Elle se nourrit de sébum pour se développer, et quand le cuir chevelu réagit fortement aux substances produites lors de cette décomposition du sébum, les pellicules tombent plus vite et en amas plus importants que d'habitude. C'est pourquoi certaines personnes développent des pellicules avec la même levure, et d'autres non.
Conditions qui favorisent les pellicules
- Cuir chevelu gras : plus de sébum, la nourriture de Malassezia.
- Temps chaud et humide : la transpiration et le sébum restent plus longtemps sur le cuir chevelu.
- Stress·manque de sommeil : l'Académie américaine de dermatologie (AAD) explique que le stress peut augmenter la production de sébum et les démangeaisons.
- Lavages trop espacés : le sébum et les peaux mortes s'accumulent sur le cuir chevelu.
Bien utiliser un shampoing anti-pellicules
L'AAD conseille de ne pas rincer immédiatement un shampoing anti-pellicules, mais de laisser la mousse sur le cuir chevelu quelques instants avant de rincer, car il faut ce temps de contact pour que les ingrédients agissent. L'essentiel est de faire mousser sur le cuir chevelu plutôt que sur les cheveux.
Utiliser un shampoing anti-pellicules
- Mouiller le cuir chevelu — Mouiller abondamment le cuir chevelu à l'eau tiède
- Faire mousser sur le cuir chevelu — Faire mousser surtout sur le cuir chevelu, plus que sur les cheveux, du bout des doigts
- Laisser poser — Laisser la mousse le temps indiqué sur le produit avant de rincer
- Rincer soigneusement — Rincer jusqu'à ce qu'il ne reste aucune mousse derrière les oreilles et la nuque
- Espacer progressivement — Une fois les pellicules réduites, espacer l'usage et alterner avec un shampoing doux
Pourquoi la sécheresse du cuir chevelu apparaît-elle
La sécheresse du cuir chevelu n'a rien à voir avec Malassezia : elle survient quand la barrière du cuir chevelu s'affaiblit et laisse échapper l'hydratation, ce qui fait tomber les pellicules comme une fine poudre. C'est comparable au décollement des peaux mortes sur un visage sec. L'hiver et les intersaisons où l'air est asséché par le chauffage, un shampoing trop détergent, l'eau chaude et la chaleur du sèche-cheveux, ou des colorations et permanentes fréquentes en sont des déclencheurs fréquents.
Le soin se tourne donc vers la préservation de l'hydratation du cuir chevelu, plutôt que vers un shampoing anti-pellicules. L'AAD recommande, pour une peau sèche, une douche courte de 5 à 10 minutes à l'eau tiède, des produits sans parfum, et un humidificateur en saison sèche. Les mêmes principes peuvent s'appliquer au cuir chevelu.
Cuir chevelu sec : à faire et à éviter
✓ À faire
- Se laver rapidement à l'eau tiède
- Un shampoing doux à ingrédients hydratants
- Espacer un peu les lavages si ça tiraille
- Utiliser un humidificateur en saison sèche
✕ À éviter
- Se laver longtemps à l'eau chaude
- Utiliser tous les jours un shampoing très détergent
- Approcher trop près le sèche-cheveux chaud
- Se gratter avec les ongles en cas de démangeaison
Ingrédients fréquents contre les pellicules et la sécheresse du cuir chevelu
Ingrédients pour pellicules et cuir chevelu sec
- Zinc pyrithione
- Ingrédient représentatif des shampoings anti-pellicules (pellicules)
- Piroctone olamine
- Ingrédient utilisé dans les shampoings anti-pellicules (pellicules)
- Acide salicylique (BHA)
- Assouplit les pellicules accumulées (pellicules)
- Tea tree
- Assainit le cuir chevelu (pellicules, à petite dose si sensible)
- Panthénol
- Hydrate un cuir chevelu sec (sécheresse)
- Céramides
- Hydratent la barrière du cuir chevelu (sécheresse)
- Glycérine
- Retient l'hydratation (sécheresse)
L'acide salicylique sert surtout à assouplir les pellicules accumulées : c'est un ingrédient d'appoint contre les pellicules. Le tea tree peut piquer chez certaines personnes, donc si votre cuir chevelu est sensible, commencez par une faible concentration. Pour un cuir chevelu sec, des ingrédients qui préservent l'hydratation comme le panthénol, les céramides ou la glycérine passent avant les ingrédients anti-pellicules.
Comment distinguer pellicules et sécheresse
Observez le cuir chevelu et les pellicules environ une journée après le lavage.
- Le cuir chevelu est gras et les pellicules forment des amas jaunâtres → plutôt pellicules
- Ça s'aggrave par temps chaud et humide ou en période de fort stress → plutôt pellicules
- Le cuir chevelu tiraille et les pellicules volent comme une fine poudre blanche → plutôt sécheresse
- Le visage et le corps sont aussi secs, et ça s'aggrave en hiver → plutôt sécheresse
Si les deux se mélangent et que le doute persiste, essayez une approche pendant 2 à 3 semaines de manière suivie et notez l'évolution. Si les pellicules s'étendent au-delà du cuir chevelu, jusqu'aux sourcils, au bord du nez ou derrière les oreilles, si le cuir chevelu devient rouge avec des pellicules épaisses, ou si de fortes pellicules et des pellicules rouges persistent, n'essayez pas de régler cela seul(e) : consultez un dermatologue.
Questions fréquentes
Une fois éliminées, les pellicules ne reviennent-elles jamais ?
Malassezia vit naturellement sur le cuir chevelu : il est donc plus juste de parler de contrôle que d'élimination complète. Arrêter brusquement le shampoing anti-pellicules dès que les pellicules diminuent peut les faire revenir : espacez plutôt son usage pour maintenir le résultat.
Les pellicules peuvent-elles faire tomber les cheveux ?
Il est difficile de considérer les pellicules elles-mêmes comme une cause majeure de chute de cheveux. En revanche, se gratter fort à cause des démangeaisons peut blesser le cuir chevelu et casser les cheveux. Si vous perdez nettement plus de cheveux que d'habitude, consultez un dermatologue. Les types de chute de cheveux sont détaillés dans tout savoir sur les types de chute de cheveux.
Pourquoi rien ne change après plusieurs semaines de shampoing anti-pellicules ?
S'il s'agit en réalité de sécheresse du cuir chevelu plutôt que de pellicules, un shampoing anti-pellicules ne l'améliore pas, et peut même accentuer les tiraillements. Passez à un nettoyage doux et hydratant, et si des pellicules rouges et de fortes démangeaisons persistent, consultez un dermatologue.
Peut-on appliquer de l'huile sur un cuir chevelu sec ?
Une application légère avant le lavage, rincée ensuite, ne pose pas de problème. Mais si des pellicules grasses sont déjà présentes, laisser de l'huile sur le cuir chevelu peut nourrir Malassezia : évitez-le dans ce cas.
Trouver le soin adapté à vos pellicules
Connaître d'abord votre type de cuir chevelu aide à distinguer plus facilement pellicules et sécheresse. Vérifiez d'abord votre cuir chevelu avec le test simple pour connaître son type de cuir chevelu. Des facteurs de vie comme le stress ou le sommeil déstabilisent aussi l'état du cuir chevelu. L'analyse SKIN100 évalue 8 facteurs clés — mode de vie, habitudes de soin, environnement extérieur, etc. — à partir de plus de 100 questions, et identifie les habitudes qui influencent l'état de votre cuir chevelu.