Retinol ist eine Form von Vitamin A und gehört in der Dermatologie zu den Inhaltsstoffen mit dem höchsten Evidenzgrad für Faltenverbesserung, Aknemanagement und Verbesserung von Pigmentierung. Als kosmetische Version des verschreibungspflichtigen Retinsäure (Retin-A) wird es in der Haut in Retinsäure umgewandelt und entfaltet dort seine Wirkung.
Was Retinol in der Haut bewirkt
Förderung des Zellturnovers
Beschleunigt den Entstehungs- und Ablösungszyklus der Hornzellen und fördert die Hautregeneration. Feine Linien werden geglättet, ein stumpfer Teint aufgehellt.
Förderung der Kollagensynthese
Stimuliert direkt die Kollagensynthese der dermalen Fibroblasten. Hemmt auch die Aktivität der Kollagen abbauenden MMP-Enzyme.
Normalisierung der Follikelverhornung
Hemmt die Hyperkeratose der Follikel, die Akne verursacht, reduziert die Komedonenbildung und verbessert bestehende Akneläsionen.
Hemmung der Pigmentierung
Hemmt die Melaninbildung und -verteilung und hilft bei der Verbesserung von Melasma, Pigmentflecken und Aknenarben.
Umwandlungsweg von Retinol
Retinol → Retinaldehyd → Retinsäure (aktive Form)
Je mehr Umwandlungsschritte, desto schwächer die Wirkung, aber auch desto geringer die Reizung. In OTC-Kosmetika ist Retinol am häufigsten; Retinaldehyd (Retinal) ist etwa 11× wirksamer als Retinol bei gleichzeitig geringerer Reizung und gewinnt daher an Aufmerksamkeit.
Was ist Retinol-Purging?
Nach dem Start mit Retinol können in den ersten 2–6 Wochen vermehrt Unreinheiten auftreten. Dabei werden durch die beschleunigte Zellerneuerung versteckte Komedonen schneller an die Oberfläche gebracht. Das ist „Purging" – keine Verschlechterung der bestehenden Unreinheiten.
Purging endet in der Regel innerhalb von 4–8 Wochen von selbst, danach wird die Haut klarer als zuvor. Viele geben Retinol in dieser Phase fälschlicherweise auf.
So starten Sie mit Retinol
Schritt 1: Mit niedriger Konzentration beginnen
Mit 0,025–0,1 % beginnen. Zu hohe Konzentration von Anfang an kann zu starker Trockenheit, Schuppenbildung und Reizung führen.
Schritt 2: Erst 1–2× wöchentlich
In den ersten 2 Wochen nur 1–2× pro Woche verwenden. Wenn die Haut sich gewöhnt hat, auf jeden zweiten Tag steigern, dann täglich abends. Dieser Prozess braucht mindestens 4–8 Wochen.
Schritt 3: Nur abends verwenden
Retinol wird durch UV-Strahlung abgebaut und erhöht die Lichtempfindlichkeit, daher ausschließlich nachts verwenden. Morgens Sonnenschutz ist Pflicht.
Schritt 4: Mit Feuchtigkeitspflege einbetten (Sandwich-Methode)
Feuchtigkeitspflege → Retinol → Feuchtigkeitspflege – die „Sandwich-Methode" reduziert die anfängliche Reizung. Sobald die Haut sich angepasst hat, kann Retinol allein verwendet werden.
Was bei Retinol zu vermeiden ist
- AHA/BHA in derselben Nacht gleichzeitig (alternierend verwenden empfohlen)
- Verwendung in der Schwangerschaft und Stillzeit verboten (einschließlich verschreibungspflichtiger Retinoide)
- Vorsicht: Nicht direkt an dünne Hautstellen wie Augen- und Mundwinkel
Retinol zeigt Wirkung bei konsequenter Anwendung. Statt hoher Konzentrationen aus Ungeduld einzusetzen, ist die Geduld, der Haut Zeit zur Anpassung zu geben, das Wichtigste.